São Paulo, 07 (AE) - Francisco Mesquita nasceu em São Paulo, num casarão da Rua da Liberdade, ligado à vida republicana de São Paulo, em 22 de abril de 1893. Recebeu o nome do avô português, aportado ao Brasil em consequência das lutas entre miguelistas e realistas e que o forçaram ao exílio, derrotada a primeira facção. Sua mãe, Lucila de Cerqueira César, era filha de José Alves de Cerqueira César, paulista tradicional
destacado líder do antigo PRP.
O que levaria Francisco Mesquita, deputado à Assembléia Legislativa do Estado, ao falar sobre o centenário de Quintino Bocaiúva, a afirmar que não recusara o encargo, apesar de difícil, "por ser filho e neto de propagandistas da República". Para quem sempre respirou a política, nela militou ao lado do jornalismo e fez dela - não do poder - um traço marcante de sua personalidade, tão inconfundível nele como no irmão mais velho.
Em 1912 matricula-se na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, onde se tornaria colega de turma do irmão mais velho. Por essa época, ainda calouro, começa a trabalhar no jornal da família, ao lado de Ricardo Figueiredo, que exercia a gerência. É também por essa época que conhece de perto o preço da liberdade de opinião que o jornal sempre preservou. A colônia alemã, no curso da 1.ª Guerra Mundial, decidira cortar a publicidade do Estado, como represália pelo apoio do jornal à causa dos aliados. Sob a ditadura de Vargas, o noticiário continua imbatível, apesar da censura. Durante o ademarismo, Francisco Mesquita chega a ser preso durante 40 dias, mas não abandona a resistência, sendo o "pai da coragem" dos estudantes que em 44 lutam nas ruas contra a ditadura.
Mudança - Em 1952, preside a difícil operação da mudança do prédio da Rua Boa Vista para as novas instalações da Rua Major Quedinho. E vêm a Rádio Eldorado (1958) e depois o Jornal da Tarde (1966). Também deixou planejadas as novas instalações da Marginal. Nos últimos anos de vida, pouco a pouco, Francisco Mesquita foi transferindo aos filhos José e Luiz Vieira de Carvalho Mesquita suas atribuições. E hoje os netos de Francisco Mesquita continuam sua obra - Francisco Mesquita Neto é o diretor superintendente do Grupo Estado; Roberto Crissiuma Mesquita dirige a área comercial do Estado e do JT; e Fernando Crissiuma Mesquita preside a OESP Mídia SA.

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