A primeira-dama brasileira, Ruth Cardoso, trocou o dever cívico de votar por uma solenidade ontem, na cidade Hyde Park, no interior do estado de Nova York, onde recebeu a medalha Eleanor Roosevelt, concedida pela fundação que leva o nome da ex-primeira dama americana em reconhecimento ao seu trabalho no programa Comunidade Solidária.
Dona Ruth disse que não estava acompanhado e que ontem não falaria de eleições. O ator Richard Gere foi outro dos quatro agraciados da edição 2000 do prêmio, por seu trabalho em favor da independência do Tibet.
Instituída em 1987, em anos anteriores a medalha foi conferida à primeira-dama Hilary Clinton, ao deputado Robert Kennedy Jr. e aos artistas Harry Belafonte e James Earl Jones, entre os mais conhecidos.
A Fundação está sediada no Parque Nacional de Val-kill, que foi a residência de Eleanor Roosevelt até a sua morte, em 1962. A medalha, na proposta da Fundação, é concedida ‘‘para indivíduos que exemplifiquem o espírito humanitário de Eleanor. Não oferece recompensa em dinheiro, mas dá prestígio entre os liberais e os democratas dos Estado Unidos.
Dona Ruth recebeu sua medalha das mãos de Nane Annan, mulher do secretário-geral da ONU, Kofi Annan. No discurso em que apresentou a primeira dama, Nane destacou que ‘‘o trabalho de dona Ruth promove a integração entre os setores público e privado na luta contra a pobreza no Brasil’’. Dona Ruth agradeceu com um elogio póstumo a Eleanor Roosevelt.
A cerimônia foi realizada numa tenda ao lado daquela que foi a casa de campo dos Roosevelt desde 1964, sob um frio de zero grau. Ao meio-dia, cerca de 300 convidados participaram de um almoço, a US$750 a cabeça.

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