Dois milhões de muçulmanos começam peregrinação anual14/Mar, 15:05 Meca, Arábia Saudita, 14 (AE-AP) - Repetindo o coro "Sou Teu servidor, Deus meu, Sou Teu servidor", mais de dois milhões de muçulmanos iniciaram hoje a peregrinação anual a uma planície no deserto perto de Meca, um dos mais sagrados deveres dos adeptos do Islamismo. Muitos iam à pé, outros de carro, ônibus e caminhões, alguns até mesmo pendurados no capô dos veículos. O Haj, ou peregrinação, é um dever que todo muçulmano deve realizar pelo menos uma vez na vida se tiver condições físicas e econômicas para fazê-lo. Um de seus ritos é a oração no deserto, na planície de Mina e no monte Arafat, 19 quilômetros a sudoeste de Meca. O profeta Maomé pronunciou seu último sermão em Arafat em março de 632, três meses antes de morrer. Os muçulmanos acreditam que foi durante o sermão que a última passagem de seu livro sagrado, o Corão, foi revelada a Maomé. Os peregrinos vão passar esta noite em Mina, a cinco quilômetros de Meca, alojados em tendas. Os fiéis consideram este o local onde o profeta Abraão pretendia sacrificar seu filho Ismael para provar sua fé em Deus, uma história comum ao Islamismo, Cristianismo e Judaísmo. Amanhã cedo os peregrinos rezarão em Mina e recomeçarão a marcha até o monte Arafat, uma colina onde devem chegar antes do anoitecer. O Dia de Arafat é celebrado com rezas e frequentes recitações de "Sou Teu servidor, Deus meu, Sou Teu servidor". O Dia de Arafat simboliza o dia do Juízo, no qual cada um ficará diante de Deus e responderá por seus atos. Os peregrinos voltarão então a Mina, onde há três pilares que representam o demônio. Os pilares são por eles apedrejados como parte de um outro ritual. O egípcio Shaabam Hassan Ahmed disse que os disconfortos do Haj, incluindo as longas horas sob o sol do deserto, onde o calor atinge 36 graus, inspiram compaixão. "Durante o Haj nós nos sentimos muito cansados e isso nos faz lembrar das pessoas sofrendo ao redor do mundo", disse. O Haj tem sido frequentemente marcado por tragédias, a mais recente em 1998 quando mais de 100 peregrinos morreram pisoteados. Este ano, 2.1 milhões de pessoas estão participando do Haj, um dos cinco pilares do Islã, que tem cerca de 1 bilhão de seguidores pelo mundo todo. Muitos dos peregrinos começaram a chegar em Meca há semanas. Na cidade sagrada, eles devem circular a Kaaba, uma grande pedra cúbica coberta com um tecido preto e o local mais sagrado do Islã. Os muçulmanos ao redor do mundo voltam-se para esta posição geográfica quando rezam. O pesado pano que cobre a pedra, feito de seda e bordado com versos do Corão em linhas de ouro, será trocado amanhã, como se faz todos os anos. Cerca de 450 quilos de seda são usados para fazer o pano que custa mais de US$4 milhões, segundo informou a Agência de Notícias saudita.

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