Santiago, 16 (AE) - A acirrada disputa no segundo turno das eleições no Chile reduziu o número de abstenções. Muitos eleitores que não se interessaram no primeiro turno decidiram ir às urnas agora para escolher entre os dois candidatos, Ricardo Lagos e Joaquín Lavín. Segundo a polícia chilena, que recebe as justificativas de eleitores que não podem comparecer a suas seções eleitorais, a quantidade de abstenções caiu, embora não tenham sido fornecidos números. Cresceu o movimento nas estações de ônibus e aeroportos de chilenos chegando aos locais de votação (o voto por cidadãos que moram no exterior não é permitido). No primeiro turno, do total de 8,084 milhões de eleitores inscritos, houve apenas 7,055 milhões de votos válidos. Nas primeiras mesas abertas, por volta das 16h30 (17h30 de Brasília), o número de votos era realmente pouco maior que o número de votos registrado no primeiro turno.
As eleições ocorreram em clima de normalidade, num dia de intenso calor e sol brilhando em Santiago.
Cinco pessoas foram presas por infrações à lei eleitoral, segundo informe do Ministério do Interior. O grupo foi preso durante a madrugada em Huechuraba, na região metropolitana de Santiago, acusadas de fazer propaganda eleitoral depois do encerramento do prazo permitido. Os quatro homens e uma mulher que foram presos percorriam as ruas numa caminhonete distribuindo panfletos. Uma sexta pessoa, Alicia Huenante Barría
teria sido presa em Calbuco, por ter tentado votar duas vezes. Mas sua prisão não foi confirmada pelo ministério.
Em Valparaíso, houve denúncias de que dois votos estavam previamente marcados para Ricardo Lagos em duas seções eleitorais diferentes. Em Santiago, houve uma briga entre partidários dos dois candidatos em frente ao Estádio Nacional, que foi reprimida pelo exército. Depois do fechamento das mesas, houve brigas no setor de homens do Estádio Nacional.
À parte estes incidentes, a eleição foi tranquila, fiscalizada por 25 mil policiais e soldados das Forças Armadas, distribuídos pelas cerca de 30 mil seções eleitorais. Só na área metropolitana de Santiago trabalharam 13.100 soldados.
Em Santiago, o comércio estava quase inteiramente fechado, incluindo teatros e cinemas, e o único movimento nas ruas era de trânsito de eleitores para as seções, separadas para homens e mulheres.

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