Hong Kong, 19 (AE-AP) - O índice de desemprego em Hong Kong atingiu 6,2% no primeiro trimestre do ano, o maior dos últimos 25 anos, ante os 6% registrados nos três meses entre dezembro de 1998 e fevereiro deste ano, conforme dados oficiais.
A situação real, contudo, é mais grave por causa do subemprego que no período compreendido entre janeiro e março continuou estável, situando-se em 3%, a exemplo do que ocorreu nos três meses anteriores.
Na avaliação dos economistas do governo, ambos indicadores de emprego na ilha refletem a situação econômica do ano passado, quando o Produto Interno Bruto (PIB) recuou 5,1%. "No curto prazo a estimativa é de que o índice continue alto", admitiu o Secretário de Educação e Mão-de-Obra, Joseph Wong.
Essa visão pessimista, porém, deverá mudar nos próximos meses, segundo os economistas em geral, que apostam na lenta retomada da economia. Para William Chan, da Escola de Economia e Finanças da Universidade de Hong Kong, por exemplo, nos próximos três ou quatro meses será possível identificar sinais de retomada do crescimento, pois tanto a atividade econômica quanto os gastos dos consumidores começa a dar sinais de recuperação.
Os especialistas admitem porém, que a variação do PIB poderá ser novamente negativa este ano, embora em menor porcentual em relação a 1998. K.Y. Tang, principal economista do governo da ilha, observa que o índice de desemprego cresceu por causa do aprofundamento dos programas de reestruturação empresarial, da demissão de empregados temporários e do aumento do número de mulheres que ingressam no mercado de trabalho.

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