Paris - Uma equipe de astrônomos europeus conseguiu observar e calcular a trajetória orbital de uma estrela dentro do buraco negro situado no centro da Via Láctea, informa a revista científica britânica Nature.
As fotos dessa estrela foram obtidas pelo telescópio VLT (Very Large Telescope) do Observatório Europeu Austral, no Chile. As imagens permitiram pela primeira vez avaliar a fantástica extensão desse buraco negro.
Depois de analisar os dados acumulados durante dez anos, os astrônomos chegaram à conclusão de que essa estrela, à qual se deu o nome de S2, gira em torno de sua órbita em um período de aproximadamente 15 anos, e que sua distância mais próxima do centro do buraco negro é de somente 17 horas-luz, ou seja, apenas três vezes a distância entre o Sol e Plutão, enquanto que sua velocidade de deslocamento se aproxima dos 5.000 km por segundo.
Os astrônomos puderam estabelecer 75% do percurso elíptico da estrela, que é a mais próxima da potente fonte de radiação situada no centro do buraco negro. Esse buraco negro fica na constelação de Sagitário, a mais austral das constelações zodiacais, a uma distância de 26.000 anos-luz.
Os resultados da pesquisa permitem excluir a partir de agora que a massa negra situada no centro da Via Láctea consista em um enxame de estrelas ''não-convencionais'' ou de partículas elementais.

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