Londres, 02 (AE) - Diante de um adversário em excelente forma e mesmo incentivado por uma entusiasmada torcida, Gustavo Kuerten não teve como evitar sua derrota nas quartas-de-final do torneio de Wimbledon, por 3 sets a 0, parciais de 6/3, 6/4 e 6/4. O resultado não deixou o brasileiro desanimado e para quem lutava por pelo menos uma vitória em quadras de grama, não dá para reclamar a campanha deste ano ou lamentar a derrota para um dos favoritos ao título. O brasileiro somou 184 pontos para o ranking e pode melhorar sua 7ª posição na lista da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), a ser divulgada na segunda-feira.
"Tive um mau dia, mas um ótimo campeonato", resumiu Kuerten a sua participação em Wimbledon. "Não esperava chegar tão longe na competição e acabei ganhando quatro jogos." Para vencer Andre Agassi, o tenista brasileiro precisaria estar mais do que adaptado aos pisos rápidos. Teria de jogar com toda sua força e talento. Guga não encontrou alternativas para superar a precisão e o tênis impecável do adversário.
"Comecei mal a partida", lamentou Kuerten. "Joguei sempre atrás e tive dificuldades para me soltar." Apenas no terceiro set, Kuerten parecia em melhores condições de equilibrar a partida e deu até uma certa esperança de reação. Mas, nos momentos decisivos, "faltou um pouco de inspiração de minha parte", como admitiu o jogador.
No 4 a 4 da terceira série, Guga sacava com vantagem de 40 a 0 e ainda assim perdeu o seu serviço, abrindo a porta para Agassi definir a vitória em três sets.
CAMPEÃO - Para o técnico Larri Passos, Gustavo Kuerten perdeu para o provável campeão do torneio. Agassi, segundo o treinador, não deu chances e jogou especialmente bem, os pontos importantes.
"Nos pontos de quebra de serviço, o Agassi salvou sempre com boas jogadas", contou Passos. "Não deixou o Guga jogar e não deu nenhum ponto de graça." A atuação de Andre Agassi diante de Kuerten mereceu mesmo muitos elogios e comentários de que se credenciou como provavel campeão de Wimbledon de 1999. O próprio tenista norte-americano revelou-se surpreso com a vitória em três sets.
"Entrei na quadra preparado para o pior", admitiu Agassi. "Nunca esperava vencer em três sets, mas o forcei a correr bastante e ele (Kuerten) não se sente confortável, quando não tem tempo suficiente para bater na bola."
Agassi conseguiu aplicar a tática certa e não deu mesmo tempo para Gustavo Kuerten colocar seus golpes como gosta. O jogo, na quadra 2, conhecida como "cemitério" teve um clima bem alegre e agradável, com uma torcida entusiasmada, o que levou Agassi a fazer elogios.
"A atsmofera da quadra 2 estava perfeita", disse. "Não tem nada de cemitério, e os torcedores brasileiros são sempre muito alegres e fico feliz de saber que o tênis no Brasil vem crescendo bastante." Descontraído, Agassi lembrou até de seu título em Itaparica, em 1997, o primeiro de sua carreira. "Tenho ótimas recordações", contou. "Joguei a final com Luiz Mattar e ganhei o jogo", prosseguiu. "Lembro também que tinham muitas mulheres lindas, de fio dental, nas arquibancadas e era mesmo difícil concentrar na partida."

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