O presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, D. Lucas Moreira Neves, renunciou ontem ao posto por ter sido nomeado pelo papa João Paulo II prefeito da Congregação para os Bispos, o Discatério da Santa Sé, no Vaticano. Por causa de seu novo cargo - ele cuidará da nomeação dos bispos da Igreja Católica em todo o mundo -, D. Lucas vai encontrar-se com o papa todo o sábado à tarde, por quase duas horas. O cargo de prefeito da congregação equivale ao de um ministro de Estado.
‘‘Estou trepidante, vou com medo, porque é um cargo muito delicado’’, confessou o D. Lucas, que não conseguia esconder a alegria em ser promovido para um dos postos mais importantes dentro da hierarquia da Santa Sé. Além dele, somente o prefeito da Congregação para Doutrina da Fé, cardeal Joseph Ratzinger, despacha semanalmente com o papa.
O ex-arcebispo de Salvador, hoje com 73 anos, disse que o papa o escolheu para prestigiar o Brasil, terra que ele ama muito e tem um grande número de católicos. D. Lucas substituirá o arcebispo africano Bernardin Gantim, de 76 anos. Ele nega que com a nova função fique mais próximo da sucessão no Vaticano. ‘‘Até um padre pode ser papa’’, desconversou.
O cardeal, considerado um dos possíveis candidatos à sucessão do papa João Paulo II, já havia sido secretário dessa congregação de 1979 até 1987 quando foi nomeado arcebispo de Salvador. Nascido em São João del Rey, em 1925, foi nomeado bispo auxiliar de São Paulo em 1967 e em 1974 o papa Paulo VI o designou vice-presidente do Conselho Pontifício para os Laicos.

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