As doenças cardiovasculares são a primeira causa de morte no Brasil, sendo responsáveis por quase 32% dos óbitos no País e terceira maior causa de internação. Dentre elas se destaca o infarto agudo do miocárdio. Para evitar esse problema, é fundamental cuidar não apenas do coração, mas do sistema circulatório já que artérias e veias estão intimamente interligadas com o coração, e são elas que sofrem com a aterosclerose.
''A aterosclerose obstrui as artérias, pois causa um estreitamento que vai aumentando até que a artéria se 'feche' completamente. Consequentemente, diminui o fluxo sanguíneo nas partes do corpo em que ela é responsável por levar o sangue, o que traz as mais diversas consequências para o paciente'', explica o cirurgião vascular, Jorge R. Ribas Timi do Núcleo Integrado de Cirurgia Endovascular do Paraná (Nicep).
A doença pode atingir até o fígado e o cérebro. Porém, a região mais afetada é a circulação dos membros inferiores. ''O primeiro sintoma é a claudicação intermitente, uma dor muscular na perna quando caminha, que passa quando pára de caminhar. Esta dor pode tornar-se cada vez mais frequente, e evoluir até mesmo para a necrose do membro'', salienta Timi.
Fumantes, hipertensos, diabéticos, obesos, sedentários e pessoas com colesterol alto fazem parte do grupo que corre maior risco de ter aterosclerose.
Quando atinge as artérias renais, explica o médico, a aterosclerose pode causar uma hipertensão renovascular, espécie de hipertensão que acomete apenas os rins e que pode levar à morte em 33% dos casos em que acontece. A doença é de difícil controle, e para ser curada é necessária uma intervenção cirúrgica.
A doença aterosclerótica cerebrovascular também é uma causa frequente de morte e pode trazer graves sequelas neurológicas. O tratamento pode ser clínico, com medicamentos e dietas, ou mesmo com cirurgia, como pontes de safena, angioplastias ou a colocação de endopróteses. O médico aconselha o paciente com aterosclerose ou fatores de risco a fazer regularmente uma completa avaliação de sua circulação.

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