São Paulo, 05 (AE) - A CTBC Telecom, operadora no triângulo mineiro e algumas cidades do interior de São Paulo, como Franca, vai lançar em dezembro o primeiro serviço de telefonia por cabo, utilizando a rede da Image TV. O investimento de US$ 1,5 milhão vai representar a instalação de 3.270 terminais de telefonia pela rede de cabo bidirecional no bairro Planalto, de Uberlândia, substituindo 1.500 linhas convencionais e o restante sendo novos usuários. As linhas convencionais serão oferecidas em outro bairro.
O diretor da Image TV, Emílio Aguirre, informou que o custo por terminal de US$ 450 - que já é bastante razoável - cairia para US$ 370 se houvesse um ganho de escala, como uma demanda superior a 20 mil linhas. Um terminal convencional tem custo entre US$ 600 e US$ 1.000. Aguirre observou que a partir de 2003 todas as operadorasde TV a cabo poderão potencializar a rede para prestar serviços de telefonia. "Assim, a TV a cabo ganha receita adicional para tornar o negócio viável", disse.
O diretor da Image TV mencionou um problema para as operadoras de TV paga que tem sido muito mencionado na feira de telecomunicações por assinatura ABTA 99, que se realiza em São Paulo - o da baixa penetração, isto é, entre as casas com televisão no País ainda é baixo o número de assinantes de canais fechados.
Segundo Aguirre, a média fica entre 25% e 30%, sendo que a Image TV está até acima desse parâmetro, com 34%. "É preciso valorizar essa infra-estrutura, que já está se depreciando, com novas alternativas", afirmou. Com a integração da telefonia pelo cabo em Uberlândia, a Image TV vai conseguir uma penetração de 80% no bairro Planalto, que é de classe C, enquanto apenas 10% das residências têm TV paga.

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