Rio, 21 (AE) - A Companhia Siderúgica Nacional (CSN) pode atingir auto-suficiência em energia em junho do ano 2000 com a inauguração da usina hidrelétrica de Ita, na divisa de Santa Catarina com o Paraná, na qual a companhia tem participação de 48%. Em princípio, os 168 MW de energia, a qual a CSN terá direito nessa usina, deverão ser aplicados na siderúrgica, de acordo com Edmar Lopes, coordenador de implantação da nova central termoelétrica (CTE), que a companhia vai inaugurar amanhã (22), em Volta Redonda (RJ).
Maior termoelétrica do País, a Central vai possibilitar a redução dos gastos da empresa com energia de R$ 18 milhões para R$ 6 milhões, o que vai fazer com que a CSN deixe de ter a maior conta de consumo de eletricidade do Brasil. A termoelétrica vai utilizar gases gerados pela própria usina, o que terá impacto ambiental positivo para produção de 300 megawatts. A antiga central termoelétrica da companhia deverá ser desativada para ser posta à venda, afirmou o engenheiro Lopes. A central vai operar a nova carga a partir de fevereiro de 2000. Até este mês, as duas centrais ficarão em atividade.
A nova central também vai gerar ar soprado, usado na produção de minério, o que significará uma redução no consumo de água do Rio Paranaíba. A economia total por ano da CSN será de US$ 33 milhões. (Gustavo Alves)

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