Rio, 07 (AE)- O prefeito do Rio, Luiz Paulo Conde (PFL), assinou hoje convênio com entidades e empresas para a restauração da estátua do Cristo Redentor. A partir do próximo ano um elevador panorâmico vai ser uma opção para quem não queira ou não possa subir 220 degraus para chegar ao mirante. O projeto Cristo Redentor de Braços Abertos está orçado em R$ 3,5 milhões. "Vamos recuperar um monumento da humanidade", disse Conde. Ele espera que o número de visitantes salte de 770 mil para 1,5 milhão/ano.
De acordo com a Empresa Brasileira de Turismo (Embratur)
o Cristo Redentor é o ponto turístico mais visitado do País. A etapa mais difícil da reforma será a instalação de uma malha de titânio que revestirá a estátua, protegendo-a da corrosão. A malha terá uma corrente elétrica constante para atrair o sal que corrói a argamassa do manto do Cristo. "Também vamos providenciar uma iluminação de alta qualidade ao seu redor", prometeu Conde.
O projeto prevê ainda a instalação de bancos, lixeiras, cabines telefônicas e construção de jardim. Segundo Conde, depois será possível fazer a conexão do bonde que liga o centro da cidade ao bairro de Santa Tereza, na zona sul, com o bondinho do Corcovado - que leva os turistas até o início da escadaria de 220 degraus.
Instalada no morro do Corcovado, a estátua do Cristo Redentor foi inaugurado em 12 de outubro de 1931 e tombada pelo Patrimônio Histórico Nacional em 1973. Quase 50% dos turistas que visitam o monumento são estrangeiros - apenas uma pequena parcela de cariocas costuma ir ao local. O Cristo Redentor, feito pelo francês Maximilien Paul Landowski, mede 38 metros e pesa 1.145 toneladas.
A Arquidiocese do Rio de Janeiro, o Banco Real, a Fundação Roberto Marinho e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) vão participar do projeto, que conta também com o apoio dos ministérios do Turismo e Esportes e da Cultura.

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