Antes fumar ao lado de um adulto do que perto de crianças. A afirmação nunca teve tanto respaldo médico como agora. Estudo do Hospital Universitário da Universidade de São Paulo (HU-USP) chegou à conclusão de que o corpo da criança funciona como uma esponja para as substâncias tóxicas da fumaça do cigarro e calculou as chances de ela sofrer dos principais problemas causados pelo fumo.
Não são poucas as crianças expostas à fumaça do cigarro em casa. Das mil crianças de 0 a 14 anos analisadas, 51% são fumantes passivas, o que equivale a dizer que estão fumando cinco cigarros por dia.
A quantidade é suficiente para causar estragos, como aumentar as chances de doenças nas vias respiratórias. Exemplos: se os pais fumam, o risco de uma criança ter otite é 48% maior do que se o casal não fumasse. Caso só a mãe fume, o risco é de 38%. Só o pai, 21%. Já a chance de ter bronquite é 72% se os dois fumam.
''A quantidade de vezes que a criança respira é bem maior em relação ao adulto'', explica Vera Colombo, técnica sanitarista do Instituto Nacional de Câncer (Inca). A cada minuto, a criança respira cerca de cem vezes por minuto, em repouso. O adulto, 60 vezes.
''As vias respiratórias são o caminho de entrada da fumaça, e, por isso, as primeiras a sofrer seus efeitos'', diz João Paulo Lotufo, coordenador da pesquisa e chefe da pediatria do Hospital Sírio Libanês, em São Paulo.
Mirele, de 4 anos, também tem bronquite. O pai, Pedro de Almeida, de 44 anos, fuma há 22 anos um maço por dia. ''Não imaginava que o cigarro pudesse dar isso na minha filha'', diz ele, que tem ainda dois meninos gêmeos, de 1 ano e 8 meses. ''Minha filha já tem problemas há dois anos e meus filhos começaram a ter chiado no peito.''
''No fumante passivo, o efeito tóxico é potencializado porque não há filtro na ponta pela qual sai a fumaça'', diz Lotufo. A fumaça do cigarro tem 400 substâncias tóxicas - o cigarro tem 4 mil. Entre as principais substâncias nocivas do cigarro estão a nicotina e o monóxido de carbono.
''Basta uma pessoa se expor à fumaça de um a quatro cigarros por dia, em ambiente fechado, para que tenha o dobro de chance de sofrer de enfarte em dez anos'', diz Vera, do Inca. A chance de o fumante passivo ter câncer de pulmão é seis vezes maior.

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