São Paulo, 22 (AE) - O governador de São Paulo, Mário Covas (PSDB), recebeu hoje, no Palácio dos Bandeirantes, 22 deputados federais da bancada nacional tucana representando nove Estados. O grupo, que participou ontem (21) da solenidade de ação de Ação de Graças em comemoração aos 69 anos do governador paulista, na Catedral da Sé, reuniu-se com o governador para pedir que aceite a presidência nacional do partido. Segundo deputados que participaram da reunião, o governador voltou a recusar o cargo. Covas alegou que acaba de sair de uma reeleição difícil e que o povo de São Paulo deu a ele um mandato inequívoco. Se aceitasse a presidência do PSDB teria que estar com frequência em Brasília.
Os deputados também sugeriram que Covas aceite ser o candidato do partido à Presidência da República, em 2002. De acordo com os deputados, Covas reagiu ao convite com uma risada e disse que a eleição à presidência da República ainda está longe.

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