Contagem regressiva para a visita do papa na terra de Jesus14/Mar, 18:01 Nazaré, Israel, 14 (AE-AP) - Nas tortuosas ruas da infância de Jesus, carros desviam para evitar pilhas de lixo amontoadas. A apenas alguns dias da peregrinação do papa pela Terra Santa, uma greve dos trabalhadores municipais está deixando mau cheiro neste cidade bíblica, no norte do país, etapa prevista na viagem de João Paulo II. "O mundo todo estará nos assistindo e vai ser uma disgraça para nós sermos vistos desta forma", esbravejava o prefeito de Nazaré, Ramez Jeraisi. Os trabalhadores, incluindo lixeiros, empunhavam faixas protestando pelos dois meses de atraso nos pagamentos. Com ou sem o papa, eles decidiram entrar em greve até serem pagos. Em Nazaré, como em quase todas as paradas no itinerário do papa, uma variedade estonteante de disputas políticas ameaça ofuscar a histórica visista do papa, a primeira viagem de um pontífice à Terra Santa em 36 anos. Muitas das queixas têm pouco ou nada a ver com a viagem do papa, mas o brilho de atenção que rodeia a visita as jogou no refletor. É por isso que o prefeito de Nazaré, uma cidade de 70 mil habitantes nas montanhas rochosas ao norte da Cisjordânia, estava falando- e seriamente - da necessidade de explicar pessoalmente ao Vaticano as complexidades da disputa trabalhista local. Há muito mais em jogo ali do que lixo não coletado. Nazaré é a maior cidade árabe em Israel. Como outras municipalidades árabes, a cidade afirma que seus problemas financeiros decorrem de políticas fiscais discriminatórias por parte do governo israelense contra seus cidadãos árabes, que formam quase 20% da população. "Se uma situação parecida acontecesse em uma cidade judaica antes da visita do papa, eles solucionariam o problema imediatamente", disse o prefeito aos repórteres. O governo do primeiro-ministro Ehud Barak estava mandando Haim Ramon, um de seus ministros, para tentar resolver a disputa antes da chegada do papa, no dia 20 de março.

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