Ribeirão Preto, 4 (AE) - Seguindo a mesma linha do aumento do consumo interno, Ademerval Garcia, presidente da Abecitrus, disse que o consumo de suco de laranja no País vem registrando índices "supreendentes", que devem aumentar ainda mais este ano. Segundo ele, foram consumidos em 99 cerca de 160 milhões de litros, 33% a mais do que no ano anterior.
Para o ano 2000, a perspectiva é de elevar esse montante para 200 milhões de litros. "Existe demanda reprimida no mercado interno e isso nada mais é do que um incentivo para as indústrias se expandirem cada vez mais", comentou ele. Segundo dados da Abecitrus (Associaçào Brasileira de Exportadores de Citros), apenas 1% do suco industrializado fica no país e a maior parte ainda é utilizada para a fabricação de refrigerantes. Para Ademerval Garcia, no entanto, essa tendência está prestes a começar a mudar. "O consumo de suco pasteurizado tem regis trado avanços extraordinários, principalmente depois que as indústrias de leite, como Parmalat e Nestlé se interessaram pelo negócio", disse.
O interesse das indústrias de leite se explica. As máquinas utilizadas na fabricação do suco pastateurizado são as mesmas da pasteurização do leite. "O ideal é que essas empresas entrem no mercado, porque é muito difícil novas fabricantes surgirem do nada, devido ao elevado investimento necessário", avaliou. Ele disse ainda que a campanha pelo consumo de laranja no mercado interno poderá ter a longo prazo efeito na elevação da média de consumo de suco per capita no país, por ano, que hoje é de 20 litros contra 40 litros nos Estados Unidos e 11 litros na Europa.

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