São Paulo, 17 (AE) - De janeiro a setembro deste ano, o consumo efetivo de soda cáustica no mercado interno foi de 1.099 9 mil toneladas (t) ou 5,4% a mais do que no mesmo período de 1998. No período, foram produzidas 963,5 mil t (-1,6% em comparação aos nove primeiros meses de 1998) e vendidas 782,3 mil t ou 0,2% a mais do que de janeiro a setembro do ano passado. O uso da soda cáustica pode ser considerado mais um termômetro da economia, pois o insumo é usado por segmentos produtivos importantes, como o de vidros e o de alumínio.
Já a demanda por cloro chegou a 869,1 mil t, das quais 716,9 mil t foram utilizadas pela própria indústria. Esse uso cativo destina-se à produção de derivados de cloro, como hipoclorito de sódio. E insumos para outras indústrias, como o dicloroetano (EDC) e o Monômero de Cloreto de Vinila (MVC) - matérias-primas do PVC -, outros petroquímicos, óxido de propeno (insumo para espumas industriais) e solventes clorados.
Hoje, para tratamento da água, são destinados 6% da produção de cerca de 1,2 milhões t/ano. No mundo são produzidas cerca de 43 milhões t/ano de cloro.

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