O consumo global de açúcar deve crescer no ritmo mais rápido em quatro anos em 2013, impulsionado pelo aumento populacional, pela perspectiva de melhora da economia mundial e pelos baixos preços de açúcar que reacenderam a demanda. A informação é da consultoria Czarnikow.

O crescimento do consumo de açúcar cedeu após a crise financeira entre 2008-2009 e a desaceleração foi agravada pelo aumento nos preços no período. A consultoria estima que o consumo mundial deva crescer quase 2,5% em 2013, na maior taxa de crescimento observada nos últimos quatro anos e perto do nível observado antes da crise financeira, quando a média foi de mais de 3%.

O consumo total para 2013 foi revisado para cima, para 175,2 milhões de toneladas em agosto pela Czarnikow, ante 172,1 milhões de toneladas previstas em maio 2012.

Entre 2009 e 2011, o crescimento do consumo mundial caiu para uma média de 1,3% e para menos de 1% em 2011, quando os preços do açúcar atingiram um pico de 36 centavos de dólar por libra-peso. A desaceleração foi motivada pela crise financeira, e tornou-se mais aguda quando o mercado entrou em um período de déficits e preços elevados naqueles três anos.

No entanto, uma vez que a população mundial está prevista para atingir 7,56 bilhões em 2018, a Czarnikow prevê que este incremento deva levar a um consumo adicional de 9 milhões de toneladas de açúcar, independentemente de qualquer melhoria nos padrões de vida.

Contudo, embora os preços baixos possam impulsionar o consumo, eles estão comprimindo as margens dos produtores. "Com o crescimento do consumo provando ser robusto e o mercado mundial voltando o equilíbrio, o mercado precisa sustentar a produção e cobrir os custos totais de produção, bem como pagar um retorno para os acionistas", disse o diretor Czarnikow, Toby Cohen.

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