Esta doença é resultado da degeneração do sistema nervoso central, que aparece em geral depois dos 60 anos de idade. É a causa mais frequente da síndrome da demência (60 a 70%). Os estudos sobre a doença avançaram bastante nos últimos dez anos.
A doença começa a se manifestar através de problemas de memória, que durante muito tempo foram subestimados e atribuídos erroneamente ao envelhecimento normal.
Atualmente, a doença é diagnosticada em sua fase de demência, ou seja, quando as lesões cerebrais já são irreversíveis, pois os medicamentos só atuam sobre os sintomas.
‘‘No entanto, o corpo médico vai dispor em breve de medicamentos que permitirão tornar mais lento o processo patológico. É, pois, indispensável que seja feito o diagnóstico precoce da doença, na fase em que as lesões cerebrais ainda são pouco importantes e os déficits neuropsicológicos menores, ou seja, antes da instalação da doença’’, disse Dubois.
Segundo os especialistas, essas lesões aparecem muito rápido nos pacientes, provavelmente vinte anos antes do avanço clínico da doença. (France Presse)

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