Washington, 16 (AE-DOW JONES) - O Comitê de Finanças do Senado norte-americano aprovou, por 16 votos a 4, um substitutivo ao projeto de lei que estabeleceria quotas de importação de aço. O projeto de quotas, patrocinado por parlamentares dos Estados produtores, foi aprovado pela Câmara e agora está sendo examinado pelos senadores.
O substitutivo determina que o governo federal dos EUA investigue as práticas comerciais de produtores estrangeiros e desenvolva uma estratégia para eliminar práticas que prejudiquem as siderúrgicas norte-americanas. O projeto também faz uma modificação mais ampla na legislação comercial, ao reduzir as exigências impostas a uma indústria norte-americana que apresente queixas de dumping contra companhias estrangeiras. Essa mudança tornaria a legislação norte-americana mais compatível com as normas da Organização Mundial do Comércio (OMC), mas o senador Phil Gramm (republicano do Texas) advertiu que "reduzir as exigências é muito, muito perigoso", porque acabaria prejudicando o comércio exterior dos EUA. O vice-chefe da Representação Comercial dos EUA (USTR), Richard Fisher, que acompanhou a reunião do comitê, disse que a Casa Branca só viu o substitutivo ontem e ainda está estudando seu impacto potencial.
Ele observou que as importações norte-americanas de aço em 1999 estão abaixo dos níveis dos dois anos anteriores. Para Fisher, o estabelecimento do sistema de quotas proposto pela Câmara provavelmente provocaria uma falta de aço nos EUA.
O projeto aprovado pela Câmara (por 289 votos a 141) estabeleceria restrições às importações norte-americanas de aço por três anos e está sob ameaça de veto pelo presidente Bill Clinton.

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