Nova York, 21 (AE) - Ibrahim, de 34 anos, é uma figura frágil, de voz macia, reverenciado como um profeta na comunidade. É muito discreto. O profeta dá expediente no balcão de uma padaria egípcia. Quando algum freguês pede conselhos, ele some com o crente para o andar de cima, onde oferece leitura personalizada do Alcorão - entre azeites, incensos e uma parafernália religiosa.
Dentro do gueto árabe, tudo o que é excêntrico para os nova-iorquinos é socialmente aceito e muito bem visto. Nas imediações da mesquita Aqusa, é comum as mulheres andarem na rua com véu cobrindo o rosto, na melhor tradição muçulmana.
Os comerciantes do pedaço oferecem produtos importados de vários países do Oriente Médio, garantindo que todos sempre terão seu suplemento de tâmaras e pistache, não importando os ventos políticos. Em alguns pontos da Avenida Atlantic, judeus e árabes têm negócios lado a lado, mas são raros os confrontos - a maioria parece concentrada na experiência quase religiosa que é ganhar dinheiro e viver bem.
Nas zonas de maioria judaica, a culinária árabe tem papel importante, aparecendo como ponto de equilíbrio na tensa relação entre as duas comunidades. Exemplo disso é a dona de casa judia Karen. Na semana passada, ela estava num mercadinho egípcio comprando especiarias para agradar ao marido árabe, Ahmed. "Venho aqui quase toda semana, sem problemas", afirma, toda gentil com os balconistas.
Na Livraria Alminar, o clima é mais pesado: "Meu avô foi assassinado (por israelenses) na Palestina", conta um freguês. "Quando os judeus vêm aqui à nossa área, nós os tratamos bem, mas não é a mesma coisa quando vamos à deles", resmunga.
Tudo fica leve outra vez na presença de Reuben, judeu russo, funcionário de uma loja de antiguidades na rua, freguês da padaria de Ibrahim. "Ele é um excelente freguês", admite o profeta, servindo-lhe um mil-folhas. "Eis aí um doce que só os árabes sabem fazer bem", reconhece Reuben.

mockup