Cuiabá - O banqueiro do jogo do bicho João Arcanjo Ribeiro, o Comendador, 53 anos, foi condenado ontem à revelia a 37 anos de prisão por lavagem de dinheiro, formação de quadrilha e crime contra o sistema financeiro. Ele é acusado de chefiar o crime organizado no Mato Grosso. Sílvia Shirata, mulher de Arcanjo, foi condenada a 25 anos de prisão no mesmo processo. Edson Freitas, Luiz Dondo, Adolfo Sesini, David Bertoldi e Nilson Teixeira também foram condenados pelos mesmos crimes.
A sentença é do juiz da 1Vara Federal Julier Sebastião da Silva, que em julho já havia condenado Comendador a 7 anos de cadeia pelo porte ilegal de armas de uso restrito ou proibido e receptação de produtos contrabandeados. A Justiça determinou ainda o confisco de todos os bens de Arcanjo em favor da União.
Arcanjo está preso no Uruguai desde 10 de abril e responde a cinco processos: contrabando, sonegação fiscal, lavagem de dinheiro, formação de quadrilha e homicídios. Ele é acusado de ser o mandante da morte do jornalista e empresário Sávio Brandão, dono do jornal ''Folha do Estado'', de Cuiabá. O jornalista foi assassinado em 30 de setembro de 2002, depois de denunciar os crimes e negócios ilícitos do Comendador. O autor do crime, que confirmou a mando de quem agia, o ex-PM Hércules Araújo Agostinho, foi condenado a 18 anos de prisão.

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