Nos anos 1970, a taxa de mortalidade infantil na região de Londrina era superior a cem mortes para cada mil nascidos vivos. Em 1983, a médica sanitarista e pediatra Zilda Arns elaborou um projeto que mudaria essa história. Com o auxílio do Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) e da Igreja Católica, foi criada a Pastoral da Criança. A organização buscava reduzir a morte de crianças por desnutrição orientando famílias e distribuindo a "multimistura", um suplemento alimentar.

À época, a Pastoral da Criança da Arquidiocese de Londrina fez um trabalho de pesagem das crianças, de incentivo ao aleitamento materno, à vacinação e ao pré-natal, além do acompanhamento da alimentação enriquecida com farinhas, cereais, fibras, sementes e casca de ovo acrescidas aos alimentos.

Em Londrina, a organização mantém o trabalho de visitas mensais às casas de gestantes e de crianças de até seis anos. A "multimistura" ainda é entregue como complementação alimentar, em casos de crianças com baixo peso e fraca imunidade.
Entre as intervenções da Pastoral, destacam-se o incentivo ao pré-natal; orientações quanto à prevenção de doenças na gravidez; incentivo ao aleitamento materno exclusivo até os seis meses de idade e permanência do aleitamento até os dois anos de idade, entre outras medidas.(I.F.)

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