Curitiba - Pesquisas científicas recentes comprovam que substâncias presentes no cogumelo podem auxiliar no tratamento do câncer. O fungo está presente na dieta alimentar de países como China e Japão há séculos, justamente por suas propriedades nutricionais e medicinais. No Brasil, no entanto, o consumo ainda é pequeno.
O consultor da Organização Mundial da Saúde (OMS) e professor emérito da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), Ricardo Veronesi, diz que apesar do cogumelo ser tratado como medicamento há cerca de 3 mil anos, seu uso era ''empírico''. Na década de 80, comprovou-se seu papel imunomodulador. Em pesquisas mais recentes, cientistas descobriram quais são seus princípios ativos e de que forma atuam no organismo.
Veronesi participou, ontem, em Curitiba, do seminário ''Cogumelos e Imunoterapia: avanços científicos'', no Centro de Ciências Florestais e da Madeira da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Em sua palestra ''Imunoterapia: tratamento milenar avalizado pela moderna tecnologia'', Veronesi apresentou um histórico das pesquisas mundiais com cogumelos, principalmente em tratamentos de imunoterapia, incluindo o câncer.
O pesquisador explica que entre os princípios ativos do cogumelo com propriedades antitumorais está o betaglucan. A substância a mais estudada até agora, segundo ele, destrói as células cancerosas e outros vírus como o HIV. Sabe-se que os princípios presentes agem diretamente, combatendo as células malignas. Os princípios ativos do cogumelo também podem agir de forma indireta, estimulando e ativando o sistema imunológico, trazendo benefícios, por exemplo, para pacientes com aids.
Outro princípio ativo é o da substância chamada ergosterol (pró-vitamina D-2), que inibe a angiogênese formação de novos vasos que irão nutrir o tumor. Os Estados Unidos, relatou Veronesi, desenvolveram um medicamento sintético chamado Angiostatin, que produz o mesmo efeito do ergosterol. A vantagem do ergosterol, no entanto, é que o mesmo pode ser encontrado no cogumelo e consumido na forma de chá, por isso, tem um custo bem menor.
Veronesi está difundindo as propriedades medicinais do cogumelo por todo o País. A orientação, segundo ele, é que seja usado como tratamento complementar ao convencional, até porque diminui os efeitos tóxicos da quimioterapia. ''O indivíduo passa a tolerar melhor o tratamento químico'', complementou.
De acordo com informações da Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecuárias (Embrapa), no Brasil, as espécies mais conhecidas são o champignon, shiitake, shimeji e o Agaricus brasiliensis, conhecido, entre outras denominações, como Cogumelo de Piedade, Cogumelo do Sol e Cogumelo de Deus. Este cogumelo é desidratado e consumido no mercado interno na forma de chá ou exportado para o Japão.

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