Washington, 19 (AE-AP) - Os Estados Unidos procuravam o apoio da Otan nesta segunda-feira (19) para impedir que o petróleo chegasse por mar à Iugoslávia, enquanto a administração Clinton pedia ao Congresso aprovação de US$ 6 bilhões em verba emergencial para o conflito em Kosovo. "Literalmente, há vidas pendendo na balança", disse o presidente Bill Clinton.
Funcionários da administração propuseram embarcar e procurar no Mar Adriático por navios suspeitos de auxiliar o presidente iugoslavo Slobodan Milosevic em seu esforço de guerra contra os albaneses étnicos na província sérvia de Kosovo. "Nós achamos importante que, trabalhando pela aliança, seja impedido qualquer esforço para levar petróleo proveniente do exterior", disse o porta-voz da Casa Branca Joe Lockhart.
Clinton discutiu desenvolvimentos nos Bálcãs durante uma conversa telefônica de 45 minutos com o presidente russo Boris Yeltsin. Yeltsin disse a Clinton que decidiu-se contra o envio de mais navios à região "e reafirmou que não permitirá que a Rússia seja arrastada para este conflito", disse Lockhart. A Rússia é contrária aos ataques aéreos da Otan.
O pacote de gastos da administração cobriria tanto a parcela norte-americana da campanha aérea, iniciada em 24 de março, quanto a assistência a refugiados expulsos de Kosovo. Isto gerou uma imediata reação no Congresso, com a maioria republicana pedindo a expansão do pacote para a inclusão de necessidades do Pentágono.
O líder da Câmara, Dennis Hastert, considerou que a proposta tinha "visão curta" e sugeriu que deveria ser feito um pouco mais do que "trocar balas por balas e bombas por bombas gastas em Kosovo". "A administração Clinton subestimou o militarismo por sete anos e a crise de Kosovo expôs como nossa segurança nacional está agora em perigo real", disse Hastert.
Alguns republicanos querem usar até mesmo a constituição para cobrir o pagamento adicional de 4,8% para os gastos militares.
Clinton disse que o requerimento "garantiria que temos recursos para manter a campanha aérea... enquanto mantemos nosso alto nível de prontidão militar geral." "Literalmente, há vidas pendendo na balança", disse Clinton. "Espero que o Congresso, no espírito do bipartidarismo, aprove o pacote."
O grosso do pedido, US$ 5,1 bilhões, pagaria a campanha aérea até 30 de setembro, fim do ano fiscal, se necessário. O resto iria para a ajuda aos refugiados, incluindo US$ 100 milhões para Albânia e Macedônia, que ficaram com a maior parte dos refugiados.
Lockhart disse que a admisnitração esperava que "o julgamento do Pentágono sobre nossas necessidades prevalecerá aqui e não seremos derrotados". No Departamento de Estado, o porta-voz James P. Rubin disse que a secretária de Estado, Madeleine Albright discutiu o bloqueio do petróleo à Iugoslávia com seus colegas durante o fim de semana, enquanto Clinton conversou com o presidente francês Jacques Chirac. "Nós achamos apropriado procurar maneiras de cortar o abastecimento daquela máquina de guerra", disse ele.
Rubin disse que "algum tipo de busca de navios" era possível
mas era "prematuro" falar sobre bloqueio.
Albright afirmou ontem que a aliança estava "tomando todas as medidas para limitar a capacidade de forças externas para entregar petróleo".

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