FORTALEZA - Cerca de 5.000 pessoas participaram ontem de uma missa em homenagem ao frei Damião de Bozzano, 98, na igreja de São Francisco, em Juazeiro do Norte (CE). A ‘‘Missa da Graça’’ é uma das mais frequentadas pelos fiéis de padre Cícero Romão Batista e, por várias vezes, já foi rezada por frei Damião. O religioso é integrante da ordem dos capuchinhos, que controla a igreja de São Francisco. Foi na nesta igreja que o frei Damião encontrou-se com o ex-presidente Fernando Collor de Mello, na campanha presidencial de 1989. A região do Vale do Cariri, na qual Juazeiro (528 quilômetros ao sul de Fortaleza) está situada, é uma das que concentra o maior número de fiéis de frei Damião. Nas décadas de 50 e 60, o religioso fez várias peregrinações pelos vilarejos da região.
Na missa, os fiéis entoaram hinos e orações pedindo pela saúde do religioso. O agricultor João Pereira Rodrigues disse que viajou 70 quilômetros de Cajazeiras (PB) até Juazeiro somente para rezar por frei Damião. ‘‘Eu tinha uma dor constante na perna e fiquei bom depois que recebi a benção de frei Damião’’, disse Rodrigues.
O vice-presidente da República, Marcos Maciel (PFL/PE), visitou frei Damião na manhã de ontem. O missionário está internado no Hospital Português, em Recife, desde o dia 6 de maio, com problemas respiratórios. Após sofrer o derrame, entrou em coma e não recobrou mais a consciência. Ontem pela manhã, a equipe médica que cuida do religioso, informou que foi realizado um segundo eletroencefalograma que constatou a morte cerebral de frei Damião. Apenas o coração e os pulmões estão funcionando.
Canonização - A Arquidiocese de Olinda e Recife quer que o frei Damião seja reconhecido como santo pela Igreja Católica. Para isso, vai pedir permissão ao Vaticano para iniciar um processo de beatificação do religioso. Somente depois de proclamado beato (bem aventurado) alguém pode ser canonizado.
A intenção foi confirmada ontem pelo bispo de Petrolina, dom Paulo Cardoso, irmão do arcebispo de Olinda e Recife, dom José Cardoso Sobrinho. Dom José e dom Paulo concordam com os milhares de sertanejos nordestinos que consideram frei Damião um santo.

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