Nova York, 24 (AE-AP) - Eles se parecem com ratos, soam como ratos, correm de um lado para outro na sua gaiola como ratos, mas são mais parecidos com seres humanos do que você julgaria.
Em laboratórios da Califórnia e de New Jersey, duas firmas de biotecnologia desenvolveram espécies de ratos que combatem a doença da mesma forma que nós. Estes super-ratos foram geneticamente modificados para produzir anticorpos que combatem doenças de seres humanos em vez de anticorpos de roedores. Esta mudança permite que os ratos trabalhem como minúsculas fábricas para gerar medicamentos maravilhosos e, potencialmente, milhões em lucros para seus produtores - Princeton, a Medarex e a Fremont com sede em New Jersey e a Abgenix, com sede na Califórnia.
O interesse dos investidores em medicamentos baseados em anticorpos aumentou muito por causa de dois medicamentos: o Herceptin, para o câncer de mama, e o Rituxin, para o linfoma, um câncer que afeta os nódulos linfáticos. Estas drogas foram desenvolvidas no final da década de 90 usando-se anticorpos que eram em parte humanos e em parte do roedor.
Os ratos da Medarex e a Abgenix produzem anticorpos totalmente humanos, que agora estão sendo usados para testar novos medicamentos para combater uma grande variedade de doenças
desde psoríase, catarata e vários tipos de câncer.
Os anticorpos totalmente humanos são considerados um grande progresso porque são capazes de acelerar o desenvolvimento de novos medicamentos e reduzir a possibilidade de que o sistema imunológico do paciente rejeite as drogas feitas com anticorpos em parte de roedores.

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