Oito pessoas morreram e pelo menos 60 ficaram feridas em um acidente, na madrugada de domingo, no Rio Grande do Norte. Um ônibus lotado de fiéis viajava de Natal para Recife, onde os passageiros visitariam o túmulo de frei Damião.
No município de Canguaretama, a 75 km de Natal, um caminhão que desviava de animais na BR-101 colidiu de frente com o ônibus, que saiu da pista e desceu uma ribanceira de cerca de oito metros. Todas as poltronas do veículo se soltaram, e vários passageiros foram prensados. Oito pessoas morreram no local, entre elas uma criança de 3 anos, Joane Wilza Tavares, e o motorista e proprietário do ônibus, José Gilberto Dantas, 37 anos.
A Polícia Rodoviária Federal ainda está apurando a quantidade exata de passageiros que viajavam no ônibus. A maior dificuldade enfrentada é que a responsável pelo frete do ônibus, Carmelita Santos de Carvalho, 50 anos, também morreu no acidente.
Para os hospitais para onde as vítimas foram levadas, as informações eram desencontradas. Havia uma lista que mostrava um total de 60 feridos. Outra contagem chegava a um número bem maior: 83 pessoas. A dúvida era se todos pertenciam ao mesmo acidente.
Segundo amigos e parentes dos mortos, o veículo devia estar com a lotação completa. Além disso, várias crianças viajavam no colo dos pais. Entre os destroços das bagagens, muitos brinquedos evidenciavam a presença de crianças.

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