Paris, 14 (AE-AP) - Durante o desfile militar para a celebração do Dia da Bastilha, em Paris, o presidente Jacques Chirac defendeu a participação da França nas operações das forças da Otan em Kosovo. "Estamos num mundo onde cada hora há uma guerra, toda a comunidade internacional está preocupada", disse. A França, embora não faça parte do comando integrado da Otan, participou de toda a campanha contra Belgrado e foi, de acordo com Chirac, "o segundo a mais contribuir depois dos Estados Unidos". Atualmente, o presidente francês está sofrendo fortes críticas dos membros do seu partido político de centro-direita por ter aceitado dividir o poder com a liderança socialista. No entanto, Chirac disse que não tem nenhuma intenção de encurtar o seu mandato como alguns de seus críticos vêm sugerindo. Apesar dos problemas com o seu partido, a popularidade de Chirac vem crescendo na França. De acordo com uma recente pesquisa de opinião, 53% dos entrevistados disseram ter a esperança que Chirac concorra novamente para a presidência em 2002, comparado com o percentual de 46% registrado há um ano. A mesma pesquisa, realizada pela IFOP para a revista LEvenement, também mostrou que 73% dos entrevistados querem que Chirac passe a ter um papel mais ativo nas questões nacionais.

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