SURDULICA, Iugoslávia, 31 (AE-AP) - O cheiro de sangue. Uma mão destacando-se no meio dos destroços. Pedaços de pinheiros chamuscados por fragmentos de bomba. Testemunhos do que autoridades iugoslavas dizem foi outro erro da Otan.
Autoridades iugoslavas afirmaram que pelo menos 16 pessoas morreram hoje (31) quando quatro mísseis da Otan atingiram um hospital e um asilo para idosos nos arredores desta cidade, 350 km a sudeste de Belgrado.
Teme-se que entre quatro e 10 outras pessoas estejam enterradas sob os escombros, segundo o comandante Bratislav Ristic, do escritório da defesa civil local. Quarenta e três pessoas ficaram feridas, cinco delas criticamente, de acordo com o médico Slavoljub Cvetkovic.
Em Bruxelas, o porta-voz da Otan coronel Konrad Freytag disse que aviões de combate da Otan atingiram "uma base militar e uma área de armazenamento de munição" em Surdulica na madrugada desta segunda- feira.
"Todos os projéteis atingiram os alvos planejados", afirmou Freytag."A Otan não pode confirmar qualquer acusação sérvia de vítimas ou danos colaterais em Surdulica".
Segundo autoridades sérvias, que levaram jornalistas ocidentais ao local, dois mísseis atingiram o principal prédio do Hospital Especial para Tuberculose e Doenças Pulmonares, construído em 1924 num bosque de pinheiros num extremo da cidade.
Dois outros mísseis explodiram num asilo para idosos dentro do complexo, onde viviam 35 velhos.
As explosões fizeram desmoronar uma ala do hospital e arrancaram o topo de pinheiros próximos. No meio da tarde, buldozzeres e equipes de resgate ainda vasculhavam os escombros.
Uma mão humana era visível, destacando-se entre os destroços.
Onze corpos cobertos com lençóis brancos estavam do lado de fora do hospital. Em frente do prédio do asilo, quatro outros corpos de mulheres idosas estavam em cima de macas, cobertos com lençóis brancos. Quartos foram transformados em escombros. Estilhaços de vidros e pedaços de árvores estavam espalhados por todo o hospital.
Sobreviventes falavam de quatro explosões em rápida sucessão entre 00h15 e 00h30, pouco depois de ouvirem o som de aviões sobrevoando.
Mica Pjevac, uma idosa sérvia que fugiu durante os combates na Croácia em 1995, disse que ela estava na cama quando ouviu um avião passar e depois voltar. Então ela ouviu a explosão.
"A parede, o teto, tudo caiu em cima de mim", afirmou ela. "Uma hora depois, talvez mais, eu ainda estava presa - pensei que estava acabada, acabada, pensei que era o fim da minha vida".
Trabalhadores da defesa civil a resgataram e a levaram para o centro médico na cidade, onde ela estava hospitalizada com múltiplas fraturas da mão direita e cortes generalizados.
Momcilo Bogdanovic, um ex-trabalhador de construção, foi um dos primeiros a chegar ao local. Ele relatou que a primeira coisa que chamou sua atenção foi "o cheiro de bombas e sangue humano".
"Havia os gritos das pessoas sob o concreto e daqueles que tentavam retirá-las, foi terrível", disse ele.
Não foi a primeira vez que Surdulica foi visitada pelos jatos da Otan. Em 27 de abril, mísseis atingiram uma vizinhança residencial nas proximidades de uma base militar abandonada, matando pelo menos 15 pessoas.
A Otan explicou na época que um míssil havia aparentemente perdido o rumo porque fumaça teria interferido com seu sistema de direção.

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