Moscou, 25 (AE-AP) - O presidente interino da Rússia, Vladimir Putin, recebeu hoje (25) no Kremlin seus colegas de 11 ex-repúblicas soviéticas em uma reunião convocada para amenizar as disputas que põem em risco sua aliança.
Sem aguardar o resultado das eleições presidenciais russas de 26 de março, os líderes das nações que integram a Comunidade de Estados Independentes (CEI) elegeram Putin como presidente do grupo.
O cargo, de caráter meramente cerimonial, e que foi ocupado anteriormente por Boris Yeltsin, poderia contribuir para impulsionar a já dominante candidatura de Putin ao Kremlin.
"Os chefes de Estado, ao designar Putin presidente da CEI, demonstraram sua confiança na Rússia e seu respeito por Vladimir Putin. Cremos e confiamos que ele será eleito presidente da Rússia", disse o presidente do Azerbaidjão, Geidar Aliev.
A CEI, criada em 1991 para promover vínculos políticos, econômicos e militares entre as ex-repúblicas soviéticas, não conseguiu concretizar seus objetivos. As tentativas para estreitar a cooperação mútua foram frustradas pelas profundas diferenças econômicas entre os Estados participantes e pelos temores de que Moscou domine a aliança para restabelecer o império soviético.
Hoje, Putin assegurou que a Rússia não tentará dominar a CEI nem reviver a União Soviética. "A cooperação com os países da CEI tem sido e continuará sendo uma prioridade absoluta para a Rússia", disse Putin.

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