Curitiba - ''Infelizmente, por falta de conhecimento ou questões culturais, 1% dos brasileiros acima de 55 anos acaba ficando cego por catarata'', lamenta o oftalmologista Hamilton Moreira, presidente da Associação Paranaense de Oftalmologia, lembrando que muitas pessoas não procuram tratamento porque consideram normal os idosos terem problema de visão. Estatísticas mostram que 10% das pessoas com mais de 55 anos desenvolvem catarata e que 10% deste grupo não procuram tratamento e ficam cegos.
Para reduzir esses números, o Conselho Brasileiro de Oftalmologia lançou, há dois anos, o projeto Catarata, em parceria com o Ministério da Saúde, o qual prevê cirurgias gratuitas para a população carente através do Sistema Único de Saúde (SUS). Com o projeto, em todo País as cirurgias pularam de 80 mil em 1999 para 200 mil em 2000 e 250 mil no ano passado. ''É errado pensar que é normal o idoso não ter uma visão normal, quando com uma cirurgia simples ele pode enxergar e voltar a ser independente'', afirma. Por isso, os médicos recomendam que a pessoa procure um oftalmologista assim que sentir que a visão está ficando embaçada.
O oftalmologista ressalta, ainda, o programa ''Olho no Olho'', lançado em conjunto com o Ministério da Educação e que tem a presidente da Pastoral da Criança, Zilda Arns, como madrinha. O objetivo é examinar crianças matriculadas no 1º ano do ensino fundamental, de modo a diagnosticar problemas de visão. No ano passado foram examinadas 30 milhões de crianças, sendo que 73 mil receberam óculos. Só no Paraná, 2,1 mil crianças ganharam óculos de um total de 114 mil examinadas. (M.G.)

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