São Paulo, 7 (AE) - A Vinagre Castelo chega aos 95 anos com cara nova. Líder nacional no mercado de vinagre, com uma produção de 50 milhões de litros neste ano, 25% superior a 1998, a empresa entra no ano 2000 explorando novos nichos e passando a se chamar apenas Castelo. A estratégia irá permitir uma receita pelo menos 10% superior a deste ano que será da ordem de R$ 25 milhões. No ano passado o faturamento alcançou R$ 22 milhões.
"A intenção é associar cada vez mais a marca Castelo a novos produtos do segmento de alimentos - temperos e molhos - e não apenas ao vinagre, que produz desde 1905", afirma Marcelo Cereser, diretor superintendente. A mudança na comunicação visual irá absorver investimentos em torno de R$ 250 mil.
Há dois anos, a empresa selou a primeira parceria com a Produtos Agro-industrial Orthon, empresa boliviana, produtora de palmito. "A desvalorização cambial obrigou à suspensão dos negócios, levando a Castelo a procurar um parceiro nacional", afirma. Hoje a Castelo comercializa com exclusividade de marca o palmito produzido pela paraense Itautuba.
A Agro Aceitunera S.A., empresa argentina e maior produtora de azeitonas da América Latina, também fechou parceria com empresa nacional. Essa segunda parceria, explica Sereser, permanece, porém as vendas caíram cerca de 70%, por causa da variação cambial.
"Essa foi a saída encontrada para nos livrar do vermelho em períodos de quedas sazonais de vendas. Estamos abrindo nosso leque de opções", explica. "No inverno, por exemplo, temos uma queda substancial de consumo de vinagre. Por isso optamos por agregar à empresa produtos que gerassem um faturamento constante e aumentassem nosso rendimento fabril com a mesma estrutura existente." Entrar no segmento de molhos de pimentas e conservas será o próximo passo da Castelo, que ainda não tem definido qual o volume que será comercializado nos termos de parceria com exclusividade de marca e que quantidade será fabricada dentro da Castelo. "O novo projeto exigirá investimentos de cerca de R$ 1,5 milhão", informa.
Mercado - A produção nacional de vinagres para uso doméstico é de 140 milhões de litros/ano. A Castelo, sediada, em Jundiaí, SP, tem a mais moderna fábrica de vinagres da América Latina, resultado de US$ 5 milhões de investimentos entre 1997 e o seguinte.
A Castelo lançou em maio o vinagre de álcool com Suco Natural de Limão e em setembro o Vinagre de Arroz. Esses dois produtos representaram investimentos de R$ 350 mil. O Vinagre de Arroz além de atender o mercado interno, também já começa a seguir para o mercado externo, especialmente o Japão, onde a marca Castelo foi divulgada pelos brasileiros que residem naquele país.

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