Nascido no Rio de Janeiro, em 28 de setembro de 1942, Tim Maia começou a tocar violão ainda criança. Tinha 15 anos quando formou o primeiro conjunto com pretensões profissionais: Os Sputniks tinha também, entre os integrantes, Roberto Carlos e Erasmo Carlos. Mas Tim Maia não ficou muito no conjunto. Embarcou para os Estados Unidos em 1959. Formou outro grupo, The Ideals, e gravou compactos (discos de vinil, de 33 rotações por minuto, com no máximo duas faixas - caso dos compactos duplos - de cada lado). Mas, nos Estados Unidos, foi preso por porte de drogas, condenado e deportado. Desembarcou de volta em 1964.
Caiu numa espécie de ostracismo, do qual saiu quando Elis Regina o convidou a participar de um disco seu, em 1970, cantando, em inglês, ‘‘These Are the Songs’’. No mesmo ano, contratado pela PolyGram, lançou o primeiro LP. ‘‘Tim Maia’’, o disco, já trazia os sucessos que ainda hoje Tim cantava: ‘‘Azul da Cor do Mar’’, ‘‘Primavera’’; no disco do ano seguinte estava ‘‘Gostava Tanto de Voc꒒, outro sucesso que veio até hoje.
Entre trabalhos originais e antologias, lançou mais de 30 elepês e CDs. Em 1993, a PolyGram relançou, em formato digital, seus oito primeiros discos, com a fase considerada mais criativa da carreira. Estão lá: ‘‘Coroné Antônio Bento’’, ‘‘Cristina’’, ‘‘A Festa do Santo Rei’’, ‘‘Não Quero Dinheiro’’, ‘‘Um Dia eu Chego Lᒒ, ‘‘Descobridor dos Sete Mares’’, ‘‘Você e Eu, Eu e Você (Juntinhos)’. E mais e mais.
Era um músico extraordinário, não só pelo vozeirão raro e pela capacidade de construir melodias daquelas que se pregam aos ouvidos. Era, sobretudo, um líder de orquestra banda (no sentido de líder, embora e expressão seja usada normalmente para formações maiores). Naipe de metais, guitarras, bateria, baixo, percussões, violões, coros - tudo, sob seu comando, funcionava com pulso e dinâmica raríssimos. A sonoridade produzida pela banda, aliada ao barítono gordo e cheio da voz, refletia a influência assumida da soul music norte-americana em combinação estreita com certo balanço brasileiro.

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