Cidade do Panamá, 31 (AE-AP) - Em meio a uma manifestação eufórica e depois de administrá-lo por 85 anos, os Estados Unidos transferiram nesta sexta-feira (31) o canal ao Panamá, com o qual os panamenhos alcançam a soberania plena de seu território e o final da centenária presença norte-americana no istmo.
"Panamá, o canal é dos panamenhos", disse gritando a presidente Mireya Moscoso. "O Panamá alcança finalmente a plenitude de Estado soberano."
Desde o meio-dia de hoje, apenas a bandeira panamenha tremulava na área do canal, uma rota inter-oceânica estratégica manejada pelos Estados Unidos desde sua abertura, em 1914.
A presidente Mireya Moscoso e o secretário do Exército norte-americano Louis Caldera assinaram notas diplomáticas que oficializam a transferência do canal ao istmo durante uma histórica cerimônia no edifício administrativo da via marítima e ante milhares de panamenhos.
A cerimônia obedeceu os tratados assinados em 1977 pelo então presidente norte-americano Jimmy Carter e pelo homem forte panamenho Omar Torrijos, morto em um acidente aéreo em 1981.
Moscoso içou a bandeira panamenha ao meio-dia em frente ao colonial edifício administrativo do canal, onde foi realizada a transferência ante várias centenas de convidados e milhares de panamenhos.

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