Brasília, 16 (AE) - O presidente Fernando Henrique Cardoso anunciou hoje, em seu programa radiofônico "Palavra do Presidente", que o Ministério da Saúde está pronto para vacinar 9 milhões de pessoas com mais de 65 anos contra gripe, tétano, difteria e pneumonia. A vacinação - a primeira do gênero no Brasil - será feita entre 12 e 23 de abril, e até lá, segundo o presidente, a campanha estará sendo anunciada em todo o País. Fernando Henrique, referindo-se às estatísticas segundo as quais o Brasil deixou de ser "um país de jovens", já que a população de idosos está aumentando muito, afirmou que "isso mostra o êxito das políticas públicas adotadas, principalmente na área de saúde, que permitem que as pessoas vivam mais tempo".
Ele se referiu também ao fato de ser 1999 o Ano Internacional da Saúde do Idoso e disse que o Ministério da Saúde "não medirá esforços" para atender os mais velhos. "Pre cisamos vacinar as pessoas para que elas não sejam atingidas pelos vírus nem os transmitam a outras pessoas". O presidente informou que a campanha de vacinação dos idosos será coordenada e executada pelas Secretarias estaduais e municipais de Saúde, com auxílio das Organizações Não Governamentais (ONGs).
"Mas os familiares do idoso, sobretudo filhos e netos, terão um grande papel na campanha", disse Fernando Henrique. E fez um apelo aos parentes e amigos de idosos para que avisem aos que têm mais de 65 anos sobre a vacinação. "Nesta faixa de idade, a gente é mais vulnerável às doenças pulmonares agudas e ao tétano", explicou. E aconselhou: "Portanto, o sensato, o correto é tomar a vacina". Ele disse que o ministro da Saúde, José Serra, está empenhado na campanha, que classifica como "seu grande desafio de 1999". O presidente destacou o fato de ser essa a primeira vez no Brasil que se faz uma campanha nacional de vacinação para imunizar idosos contra essas doenças. "Eu, particularmente, espero que o Ministério da Saúde conte com a participação das autoridades dos Estados e municípios para que tenhamos uma vacinação vitoriosa", declarou. O presidente encerrou o programa com um apelo a todos os ouvintes para ajudarem na campanha: "E quero contar sobretudo com você, que, se não é parente, com toda certeza é amigo, vizinho ou conhecido de um idoso. Cuide para que ele tome sua vacina durante a campanha".

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