Quarenta mil pessoas participaram ontem do lançamento da campanha Natal Sem Fome, organizado pelo movimento Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida, no Aterro do Flamengo, na zona sul do Rio. Pela primeira vez, o início da arrecadação de alimentos foi simultâneo em todos os Estados e no Distrito Federal.
No Rio, a festa teve 750 mesas enfileiradas, cobertas por frutas, pães e biscoitos, que se estenderam por um quilômetro. Ao meio-dia, os 40 mil ''convidados'' repartiram a ceia e cantaram o Hino Nacional. Trinta toneladas de alimentos foram arrecadadas.
A previsão dos coordenadores da Ação da Cidadania para este ano é dobrar o número de cestas distribuídas para a população no ano passado, cerca de 150 mil. Até o Natal, eles esperam entregar alimentos para 300 mil famílias em todo o País. ''Devemos arrecadar três mil toneladas de produtos não-perecíveis. Mas pode ser que chegue a cinco mil porque São Paulo está fazendo um grande Natal organizado, e já tem 30 parceiros'', estimou o coordenador-geral da campanha, Maurício de Andrade.
Quatro anos depois da morte do fundador da Ação da Cidadania, o sociólogo Herbert de Souza, o Betinho, o número de comitês de arrecadação de alimentos no Estado saltou de 250 para 500. ''É importante chamar a atenção para o fato de que 54 milhões de pessoas que estão abaixo da linha da pobreza passam fome todos os dias. A gente não aceita que ninguém passe fome. Mas 54 milhões é criminoso'', afirmou Daniel de Souza, filho de Betinho.
Ao contrário de outros anos, em que a Ação da Cidadania recebeu parte da venda de livros e CDs para financiar a aquisição de cestas básicas, o único produto cuja renda será revertida para a campanha em 2001 é a camiseta do Natal Sem Fome, vendida a R$ 10. O telefone 0800-20-2000 centraliza os endereços para entrega de alimentos em todo o País.
Outras informações nos sites www.clickfome.com.br e www.acaodacidadania.com.br.

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