Washington, 30 (AE-AP) - A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou hoje (30), por 263 votos a 146, pacotes de ajuda no total de US$ 13 bilhões, incluindo US$ 1,7 bilhão para auxiliar a Colômbia a combater o narcotráfico. Pouco antes, a Câmara rejeitou, por 219 votos a 200, uma iniciativa para retirar a partir de junho as forças de paz americanas da província sérvia de Kosovo se a Europa não fornecer mais ajuda para a missão. O presidente Bill Clinton ameaçava vetar o projeto todo se essa iniciativa fosse aprovada.
Após dois dias de intensos debates, os deputados aprovaram uma ajuda bastante inflada em relação aos US$ 5 bilhões solicitados pelo presidente Bill Clinton. Os legisladores acrescentaram quase US$ 6 bilhões para o Pentágono e mais do que dobraram o US$ 1 bilhão que o presidente queria para o socorro a áreas de desastres, entre outros itens.
Os deputados ainda rejeitaram tentativas de setores democratas e republicanos de reduzir o US$ 1,7 bilhão que Clinton pediu para ajudar a treinar e a equipar a polícia e as Forças Armadas da Colômbia para o combate ao narcotráfico. Os críticos dizem que o plano pode fazer os EUA entrarem num atoleiro militar como o do Vietnã, e seria melhor usar o dinheiro para combater o abuso de drogas nos próprios EUA. Para aliviar esse temor, a Câmara aprovou uma emenda limitando a 300 o total de militares americanos na Colômbia em qualquer ocasião, a não ser que sejam necessários mais para alguma missão de resgate.
Antes de virar lei, o projeto precisa ser aprovado pelo Senado, onde o líder da maioria republicana, Trent Lott, reafirmou esta semana sua recusa em adotar imediatamente essa medida na forma atual. "Esse projeto ficou demasiadamente amplo e não acho que deveríamos começar assim o ano", assinalou Lott.

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