Os casos de internação por doença de Chagas caíram de 1.836 em 1990, segundo o Ministério da Saúde, para 966 em 1995. Não há estimativa do total de casos existentes por se tratar de uma doença que, no início, é assintomática. No entanto, a Organização Mundial de Saúde calcula que cerca de 17 milhões de pessoas são portadoras da doença de Chagas no mundo, sendo cerca de 8 milhões no Brasil.
Essa redução dos focos de contaminação é resultado de 20 anos de ações de controle do governo federal. Entre essas ações estão os inquéritos sorológicos, que consistem na coleta de sangue na população da área de risco para avaliar o impacto da doença e de infecções. De 1994 a 1997, foram coletadas cerca de 232 mil amostras de sangue em uma população de 7 a 14 anos, em vários estados. O grau de infecção registrado foi de apenas 0,14%e só 325 testes foram positivos.
Com o novo inquérito sorológico realizado agora o governo quer avaliar as ações de controle nos últimos 20 anos. Além do inquérito, a secretaria vai divulgar a forma de transmissão e prevenção da doença, conscientizando a população para que procure um dos laboratórios da secretaria caso encontre insetos suspeitos. O Programa de Eliminação do Barbeiro é outra ação preventiva da Sesa. Com ele, pretende-se verificar a ausência do barbeiro em todas as casas da zona rural em oito municípios durante três anos consecutivos para que o Paraná receba a certificação de eliminação vetorial da
doença pela Organização Panamericana de Saúde. (M.G.)

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