Brasília, 20 (AE) - Depois de despedir-se dos soldados brasileiros que embarcaram para o Timor Leste para integrar a força de paz da ONU, o presidente Fernando Henrique Cardoso disse que, se necessário, o País poderá enviar novos reforços. Ele ressaltou, no entanto, que isto não seja necessário e o conceito de autodeterminação dos povos seja respeitado. Ao se referir ao pequeno número de soldados brasileiros na força, 51, o presidente ressaltou que a presença brasileira é simbólica, mas efetiva. "Estamos orgulhosos de tê-los lá", afirmou. Segundo o ministro da Defesa, Élcio álvares, o custo para o envio da tropa brasileira ao Timor Leste será de R$ 12 milhões.

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