O segundo homem na hierarquia da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco) será a partir deste mês um brasileiro. Indicado por Fernando Henrique Cardoso para disputar o cargo de diretor científico da Unesco, Márcio Nogueira Barbosa, diretor do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), acabou escolhido como diretor-geral adjunto. É a primeira vez que um brasileiro ocupa uma função tão alta em um organismo vinculado à ONU.
A indicação ocorre em meio a mudanças estruturais na linha de atuação da Unesco. De acordo com informações de Barbosa, a instituição deve tornar-se mais pragmática, menos ‘‘romântica’’. Nesse contexto, a experiência de Barbosa, que dirigiu durante 12 anos uma instituição com poucos recursos, mas eficaz do ponto de vista tecnológico, foi considerada valiosa. Mais especificamente, o que chamou a atenção da Unesco foi a atuação brasileira na área de recursos hídricos.
O processo que levou à indicação de Barbosa teve início em novembro de 1999, quando Koichiro Matsuura assumiu o cargo de diretor-geral da Unesco. Sua principal tarefa era dinamizar o organismo, cuja atuação vem sendo posta em dúvida por causa da saída dos Estados Unidos. Como o diretor anterior ficara 12 anos no cargo, renovar toda a alta administração era um passo natural.

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