São Paulo, 27 (AE) - A BMW do Brasil congelou os planos de construir uma fábrica no País, mas não abandonou o projeto. "Ainda teremos uma fábrica aqui, pois acreditamos que o mercado brasileiro será o quinto maior do mundo", disse o presidente da empresa, Axel Mees, sem detalhar datas. O investimento ficaria próximo a US$ 100 milhões para uma operação de pequeno porte.
Os projetos de outra montadora do grupo, a Land Rover, que inaugurou uma linha de montagem em São Bernardo do Campo (SP) em outubro do ano passado, também foram alterados. Por conta da queda de vendas em decorrência da defasagem cambial, a empresa, que deveria produzir 1,5 mil utilitários Defender, deverá fabricar menos de 900 unidades neste ano.
Segundo Mees, 70% das peças do jipe são importadas, o que encareceu o preço em reais. Em três anos, esse índice deverá cair para 40%, conforme prevê o acordo automotivo brasileiro. A fábrica funciona nas instalações da Karmann-Ghia e está produzindo um ou dois veículos por dia, com apenas 30 a 40 funcionários.
Já os planos de construção de uma unidade de motores conjunta com a Chrysler, em Campo Largo (PR) não foram alterados. A unidade será inaugurada no próximo ano e produzirá motores de 1.4 e 1.6 litro destinados à exportação. O investimento será de US$ 500 milhões, divididos igualmente entre as duas.
Mees participou hoje da inauguração do centro de distribuição de veículos da marca em São Bernardo. Na área de 17 mil metros quadrados ficarão os veículos da BMW e da Land Rover que antes eram estocados em um armazém próximo ao porto de Vitória (ES). "Além da economia com estocagem, o centro vai agilizar a distribuição dos veículos, que chegarão no máximo em dois dias para os concessionários", disse o executivo.
Em 1998 a empresa vendeu no País 3.679 veículos BMW, Land Rover e motocicletas. Para este ano, a previsão é de comercializar 3,4 mil unidades. O grupo está trabalhando com uma cotação do dólar que varia de R$ 1,37 a R$ 1,48, dependendo do modelo. Em maio, iniciará as operações de uma instituição própria de serviços financeiros.

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