Bertelsmann vende participação da AOL Europa e Austrália17/Mar, 12:28 Berlim, 17 (AE-DOW JONES) - A Bertelsmann, conglomerado alemão de mídia e comunicação, confirmou que concordou em vender sua participação de 50% no servidor de Internet America Online Europa e AOL Austrália para seu sócio norte-americano American Online Inc., por um valor entre US$ 6,25 bilhões e US$ 8,25 bilhões. A decisão do conglomerado alemão já era esperada pelo mercado, desde que a AOL anunciou seus planos para comprar a Time Warner, concorrente da Bertelsmann, em janeiro. A Time Warner é uma companhia afiliada da CNN. A Bertelsmann anunciou que pretende investir os recursos da venda de suas participações na ampliação de novos projetos ligados ao comércio eletrônico. Apesar de sua saída na parceria, a empresa alemã firmou uma aliança de quatro anos, no valor de US$ 250 milhões, para prover conteúdo, como música, revistas, livros e divertimento, para marcas de serviços globais interativos da AOL. O desligamento da Bertelsmann levará a uma reestruturação da direção da AOL Europa. Andreas Schmidt voltará à Bertelsmann e será substituído por Michael Lynton, ex-chefe do grupo Penguin, na presidência da AOL Europa. A America Online informou que tem a opção de comprar 50% da participação da Bertelsmann por um preço entre US$ 6,25 bilhões e US$ 8,25 bilhões, com pagamento previsto para depois de 31 de janeiro de 2002, em dinheiro ou ações. A AOL Europa, líder européia em comércio eletrônico e provedora de serviços para a Internet, está em mais de 3,8 milhões de residências no continente, incluindo mais de 3,4 milhões de membros dos serviços AOL e Compuserve e mais de 400 mil usuários registrados no Netscape Online.

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