Ludwigshafen, Alemanha, 11 (AE-DOW JONES) - A empresa química alemã Basf anunciou, em Ludwigshafen, que registrou uma acentuada queda de 52% em seu lucro operacional, para 322 milhões de euros (US 334 milhões), no terceiro trimestre, em razão de um gasto de 273 milhões de libras esterlinas para cobrir o custo de um processo envolvendo a alegação de prática de preço cartelizado para sua linha de vitaminas durante dez anos.
No terceiro trimestre do ano passado, a empresa alemã teve um lucro operacional de 673 milhões de euros (US$ 699 milhões). As vendas da Basf subiram de 6,46 bilhões de euros, no período de julho a setembro de 98, para 7,25 bilhões de euros neste ano. Esse crescimento nas vendas do terceiro trimestre, provocados pelas divisões farmacêuticas, de petróleo e gás, fizeram com que as receitas da Basf registrassem um aumento de 0,5% no acumulado dos nove primeiros meses deste ano terminado em 30 de set embro.
A Basf e seis outras fabricantes de vitaminas concordaram em pagar US$ 1,05 bilhão em encargos, após o governo norte-americano ter concluído que essas companhias praticaram preços cartelizadas para vitaminas usadas em alimentos e rações para animais.

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