Nova York, 05 (AE-AP) - O ala Charles Barkley definiu seu ex-companheiro do Rockets, Scottie Pippen, como "traidor e inseguro". Na semana passada, Pippen, novo defensor do Portland Trail Blazers, disse que Barkley era "gordo, egoísta e irresponsável". A briga de estrelas da NBA vem desde a temporada passada, mas ficou pior quando Pippen confirmou que deixaria os Rockets. "O mais importante de tudo isso é que Pippen não faz mais parte dos Rockets. Estamos livres desse pesadelo", tentou resumir Barkley.
A fase da baixaria começou há alguns dias, quando Pippen
em um programa de televisão, tentando justificar o fraco rendimento no campeonato passado, acusou Barkley de desinteresse
prejudicando o time. E declarou que gostaria de se transferir para o Los Angeles Lakers, já que tem excelente relacionamento com o técnico Phil Jackson, com quem trabalhou no Bulls.
Barkley acusou Pippen de ferir uma norma adotada pelos jogadores da NBA, segundo a qual um atleta não deve falar mal do outro. "Nem sempre você joga ao lado de alguém que simpatiza. Mas o respeito profissional é necessário", disse o atleta. Barkley aprovou a saída de Pippen, trocado por 6 jogadores.
"Agora vou lutar para dar a Pippen a resposta que ele merece: dentro da quadra. Vou me esforçar como nunca para ajudar o time na próxima temporada a fazer uma excelente campanha", disse Barkley. E acrescentou: "Ele vai ter de engolir o que disse. Não admito que ponham em dúvida meu profissionalismo".

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