Auckland, 10 (AE-AP) - Na luta para chegar à semifinal da Louis Vuitton Cup, no Golfo de Hauraki, Nova Zelândia, o barco francês Le Defi Français, de Bertrand Pace, chamou a atenção, hoje, ao superar o Spanish Challenge, de Luis Doreste, com uma vantagem de 4min15. Os franceses estão, agora, em sexto lugar na classificação geral da regata, com 50 pontos. As seis primeiras embarcações garantem vaga na próxima fase, em janeiro.
Le Defi Français estava na nona colocação e, com a vitória de ontem, deixou para trás Young America, Aloha Challenge e o próprio Spanish Challenge. Os três barcos já classificados para a semifinal - AmericaOne, America True e Prada Challenge - confirmaram o favoritismo e venceram, hoje, mais uma vez, suas provas.
O líder AmericaOne, de Paul Cayard, com 99 pontos, derrotou o também norte-americano Young America, de Ed Baird, com uma diferença de 1min8, em um duelo que também ganhou bastante interesse. Baird ficou desapontado com a derrota e, apesar de distante dos primeiros colocados - está em nono, com 42 pontos -
a esperança de classificação ainda não acabou.
"Nós ainda temos quatro provas, podemos ganhá-las e temos de ganhá-las", afirmou Baird. O America True, com o comando de John Cutler, manteve a segunda posição (92 pontos) com a vitória sobre o Nippon Challenge, de Peter Gilmour. A série foi bastante disputada e a vantagem, no fim, foi de apenas seis segundos.
O italiano Prada Challenge, de Francesco de Angelis, com a participação do brasileiro Torben Grael, venceu o Young Australia, de James Spithill, com 55 segundos. O Prada também continuou em terceiro lugar, agora com 91 pontos. Também hoje, o norte-americano Stars & Stripes (Dennis Conner) derrotou o suíço Fast 2000 (Marc Pajot), que já havia abandonado a regata.

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