Jerusalém, 07 (AE-AP) - O primeiro-ministro israelense, Ehud Barak, anunciou hoje (07) que congelará os projetos para a construção de 1.800 habitações para colonos judeus na Cisjordânia, um dia depois que a Autoridade Palestina (AP) informou que não retomaria as negociações finais com Israel enquanto não fosse paralisada a expansão dos assentamentos.
"O governo já aprovou 1.800 apartamentos, a maioria em grandes blocos de colônias perto de Jerusalém", afirmou Barak em entrevista coletiva, horas antes da chegada da secretária de Estado americana, Madeleine Albright, à cidade. "Creio que, neste momento, quando, nos próximos meses, estaremos em profundas negociações com os palestinos sobre um tratado final de paz, não há sentido - e, em certa medida, isso interfere com os esforços de paz de Israel - em iniciar algo que não será concluído antes do fim das negociações." Entretanto, o governo já abriu licitação para a construção de outros 3.200 apartamentos em colônias - obras que Barak alega não poder frear porque foram aprovadas por governos anteriores.
Na noite de ontem (06), Barak dissera que não lançaria novos projetos de colonização antes da assinatura de um tratado final de paz, mas a AP considerou essa promessa insuficiente para levá-la de volta à mesa de negociações, e insistiu que Israel congelasse a expansão dos assentamentos na Cisjordânia e na Faixa de Gaza - territórios nos quais os palestinos querem estabelecer seu sonhado Estado independente.
O negociador palestino Yasser Abed Rabbo afirmou que uma promessa israelense de não construir mais colônias não é suficiente. "Qualquer promessa não será aceita", disse ele.
A chegada de Albright a Jerusalém estava prevista para a tarde de hoje, depois de uma parada em Damasco. Na capital síria
ela se reuniu durante três horas com o presidente Hafez Assad e
ao fim do encontro, disse estar bastante otimista quanto à retomada das negociações sírio-israelenses - paralisadas desde março de 1996. A Síria exige a devolução completa das Colinas do Golan (tomadas por Israel em 1967) em troca da paz total.
"Eu parto daqui me sentindo muito mais esperançosa do que quando cheguei", disse ela a jornalistas, sem dar detalhes. Segundo um alto funcionário americano, Assad deu "novos esclarecimentos sobre pontos importantes, que serão passados ao primeiro-ministro Barak". Albright e Barak vão reunir-se amanhã.
Antes do encontro com Assad, o porta-voz de Albright, James Rubin, informou que ela procuraria discutir em detalhes quatro questões: a retirada israelense do Golã, os arranjos de segurança que seriam feitos, a natureza de um acordo de paz e o cronograma dos passos a seguir.

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