Washington, 03 (AE-DOW JONES) - O Banco Mundial prevê que o preço médio do barril do petróleo ficará em US$ 20,00, de US$ 18 07 o barril no ano passado. De acordo com a instituição, em 2002
o preço médio do barril do petróleo deverá cair a US$ 18,00 devido à expectativa de elevação da produção.
"O mercado precisa de mais petróleo. Estamos antecipando que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) irá elevar a produção em seu encontro em março", disse o analista de energia do Banco Mundial, Shane Streitfel.
O Banco Mundial baseou sua previsão na média do preço spot do petróleo tipo "brent", West Texas Intermediate e Dubai Crude Oil Grades. A Opep irá reunir-se no dia 27 de março para decidir se irá manter o corte na produção que ajudou a elevar os preços em quase 150% desde fevereiro de 1999, para o atual nível de mais de US$ 28,00 o barril para o West Texas Intermediate.
"Os estoques continuarão a cair até o final do inverno e, sem um aumento de produção, os preços deverão subir", diz o relatório trimestral do mercado global de commodities do Banco Mundial.
"Em algum ponto, a Opep irá elevar a produção e acreditamos que os preços irão consolidar-se abaixo de US$ 20,00 o barril", informa o relatório.
Citando projeções da Associação Internacional de Energia, o Banco Mundial informou que a demanda mundial de petróleo excederá a produção em quase 2,5 milhões de barris por dia no primeiro trimestre se a produção da Opep permanecer inalterada.
Mesmo que a Opep eleve a produção no restante do ano, o excesso de demanda em 2000 provavelmente irá superar a do ano passado de 1,2 milhão de barris por dia.
"A demanda provavelmente continuará forte no segundo trimstre
com as refinarias trabalhando para compor os estoques para a temporada de verão, quando as pessoas saem para viaj ar de carro nas férias. O desafio da Opep é elevar a produção de forma coordenada", concluiu o relatório do Banco Mundial.