Los Angeles, 31 (AE-AP) - Um avião de passageiros da Alaska Airlines, proveniente de Puerto Vallarta, México, com destino a São Francisco caiu nesta segunda-feira (31) no mar ao noroeste de Los Angeles, informaram autoridades aeroportuárias federais.
Fontes disseram que o piloto reportou dificuldades mecânicas pouco antes do acidente. Informações preliminares divulgadas pela Administração Federal de Aviação (FAA, pela sigla em inglês) davam conta de setenta pessoas a bordo do avião. A capacidade do 737 varia de acordo com o modelo, indo de 108 a 189 assentos.
O Boeing 737, que cumpria o vôo 261 caiu no Oceano Pacífico a cerca de 35 quilômetros do aeroporto, às 15h45 locais, disse Mitch Barker, porta-voz regional da FAA em Seattle.
Os restos da aeronave ficaram espalhados em uma ampla zona no oceano. Helicópteros da Guarda Costeira norte-americana e pequenas embarcações buscavam sobreviventes.
Ron Wilson, porta-voz do aeroporto de São Francisco, disse que a tripulação informou sobre problemas mecânicos no avião e pediu permissão para aterrissar em Los Angeles.
Puerto Vallarta é um centro turístico na costa pacífica mexicana.
Domingo, um avião da Kenya Airways caiu no Oceano Atlântico pouco depois de decolar de Abidjan, Costa do Marfim. O Airbus 310 transportava 10 tripulantes e 169 passageiros. Pelo menos 10 pessoas sobreviveram.
Em 31 de outubro passado, o vôo 990 da EgyptAir caiu no mar ao sul da costa de Massachusetts. Todas as 217 pessoas a bordo do Boeing 767 morreram.

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