AVENIDA PARANÁ

"No jubileu de prata, Antonio Fernandes Sobrinho deu à cidade um presente de ouro" | Foto: Paulo Briguet

O pai do Lago Igapó
Converso com D. Terezinha Fernandes, viúva de Antonio Fernandes Sobrinho, prefeito de Londrina. Procedente do interior de São Paulo, o casal chegou a Londrina com dois filhos pequenos, há 66 anos. Em 1954, de forma surpreendente, Fernandes Sobrinho elegeu-se prefeito pelo PSD. Estava com apenas 32 anos, até hoje o mais jovem a ocupar o cargo. Na época, a cidade tinha 30 mil habitantes e muita poeira. Nos primeiros tempos, tanta terra vermelha incomodava Terezinha: "O Tonico brincava dizendo que o Tibagi tinha ficado maior só com as minhas lágrimas".
Um dia, em casa, o prefeito levantou os olhos do livro que estava lendo, virou-se para Terezinha e disse:

Todo mundo aqui em Londrina sente falta de água. Acho que eu vou fazer um lago!

Chamou dois jovens engenheiros do Departamento de Obras, Amilcar Neves Ribas e José Augusto de Queiroz. Perguntou a Queiroz:

Você constrói uma barragem no Rio Cambezinho?

Construo.

E a barragem aguenta?

Aguenta!

Fernandes Sobrinho teve a inspiração para fazer o lago a partir de suas memórias de infância, dos momentos de natação e pescaria no interior paulista. "A água acalma as pessoas, dá paz de espírito", diz D. Terezinha. "E Londrina precisava de um espaço de lazer. Tonico era assim: ele conseguia enxergar à frente do seu tempo. Além disso, ele era um esteta. Do jardim de casa às obras da Prefeitura, ele queria sempre fazer coisas bonitas."
Queiroz hoje um dos decanos da engenharia em Londrina caprichou na régua de cálculo para a construção da barragem. Mesmo sofrendo críticas dos que consideravam a obra desnecessária, Fernandes Sobrinho tocou o projeto adiante. E venceu.
À tardezinha, depois do expediente, Tonico e Terezinha iam conferir se o lago estava enchendo. E encheu! Se no início as lágrimas de tristeza de D. Terezinha fizeram subir o nível do Tibagi, agora eram as lágrimas de alegria que ajudavam a formar o novo símbolo da cidade.
O Lago Igapó foi inaugurado com uma grande festa no dia 10 de dezembro de 1959, aniversário da cidade. Em seu jubileu de prata, Londrina ganhou um presente de ouro. O Lago Igapó, que nasceu do entusiasmo de um homem, bem que poderia ter o nome de seu pai: Antonio Fernandes Sobrinho.